Warum wurde Kevin McHale von den Houston Rockets gefeuert? Die Geschichte hinter der Entlassung eines Trainers durch James Harden wird untersucht

Der Stargarde der Philadelphia 76ers, James Harden, hat sich im Laufe seiner 14-jährigen NBA-Karriere den Ruf erworben, schwer zu managen zu sein.

Nachdem er sich in den letzten Jahren aus Houston und Brooklyn vertrieben hat, ist Harden Berichten zufolge nun bereit, alles zu tun, um von Philly gehandelt zu werden. Dies geschieht, nachdem Harden öffentlich bekannt gegeben hat, dass er mit Sixers-Präsident Daryl Morey wegen der gescheiterten Verhandlungen über eine maximale Vertragsverlängerung frustriert ist.

Angesichts seiner Erfolgsbilanz waren nur wenige von Hardens jüngster Tauschanfrage überrascht, darunter auch sein ehemaliger Rockets-Trainer Kevin McHale :

„Ja, nicht so sehr“, sagte McHale zu Heavy Sports.

McHale trainierte Harden von 2012 bis 2015 in Houston, bevor er in der Saison 2015/16 bereits nach elf Spielen entlassen wurde. Die Rockets starteten damals mit 4:7, nachdem sie in der vergangenen Saison das Finale der Western Conference 2015 erreicht hatten. Laut McHale war Houstons schlechter Start jedoch auf einen absichtlichen Tankversuch von Harden zurückzuführen.

McHale sagte, dass Hardens Feindseligkeit ihm gegenüber im sechsten Spiel des West-Halbfinals 2015 gegen die LA Clippers begann. Die Clippers lagen mit 3:2 vor den Rockets, als McHale sich im vierten Viertel entschied, Harden auszuwechseln.

Houston gewann sowohl Spiel 6 als auch Spiel 7 und erreichte das Konferenzfinale. Laut McHale ließ Harden es jedoch nie locker. Infolgedessen erschien Harden angeblich außer Form im Trainingslager und unternahm nur minimale Anstrengungen, um die Entlassung seines Trainers zu erreichen:

„Als er im nächsten Jahr ins Camp kam, war er fett und hatte keine Lust zu spielen, und ich wurde in der Saison (elf) gefeuert“, sagte McHale.

„Er hatte einen Plan.“

Während seiner Amtszeit in Houston, darunter auch ein Jahr vor Hardens Ankunft, schloss McHale mit einer respektablen Trainerbilanz von 193-130 (.598) ab. Allerdings hat er seit seiner Entlassung durch die Rockets im Jahr 2015 noch keine weitere Trainerchance erhalten.

Kevin McHale verteidigt Daryl Morey im Streit mit James Harden

Während seines Interviews mit Heavy Sports sprach Kevin McHale auch über Daryl Morey, der während seiner Zeit in Houston der General Manager der Rockets war.

McHale verteidigte Morey gegen die jüngsten Vorwürfe, er habe James Harden bei Vertragsverhandlungen angelogen. McHale sagte stattdessen, dass es wahrscheinlich sei, dass die Eigentümer der Sixers beschlossen hätten, Harden keine maximale Verlängerung anzubieten:

„Ich war als Trainer und GM an einer Million Meetings beteiligt, und, wissen Sie, die Spieler hören oft, was sie hören wollen. Und Daryl ist schlau“, sagte McHale.

Er machte weiter:

„Meine ganze Meinung zu der Sache ist, dass ich glaube, dass Daryl sich wirklich mit James verbunden hat, aber ich denke, dass die Eigentümer es sich angesehen haben. Seien wir ehrlich: Wenn der Eigentümer Sie ansieht und sagt: „Wir nehmen diesen Kerl unter Vertrag“, dann nehmen Sie diesen Kerl unter Vertrag. Die Geschichte ist vorbei. Und wenn der Eigentümer Sie ansieht und sagt: „Diesen Kerl nehmen wir nicht unter Vertrag“, dann nehmen Sie ihn nicht unter Vertrag.

„James wollte eine große Verlängerung von Philly, und Philly wollte sie ihm nicht geben, und das ist nicht die Entscheidung von Daryl. Daryl hat natürlich einen Anteil daran, aber das ist die Entscheidung des Eigentümers.“

McHale schoss dann subtil auf James Harden. Er sagte, dass Hardens schlechte Playoff-Leistung in Spiel 7 des Halbfinals der Eastern Conference gegen Boston möglicherweise eine Rolle bei Phillys Entscheidung gespielt habe. Harden schloss dieses Spiel mit nur neun Punkten bei einer Schussquote von 27,3 % ab, als die Sixers mit 112-88 ausschied:

„Also (Harden) war wirklich wütend und sagte, Daryl habe ihn angelogen, aber vielleicht haben sie Spiel 7 gegen die Celtics gesehen und gesagt: ‚Das interessiert mich nicht.‘“, sagte McHale.

McHale sagte abschließend, dass Morey ein harter Verhandlungspartner sei, sodass James Harden möglicherweise eine Weile warten müsse, bevor er ein neues Zuhause finde:

„Ich denke, Daryl hätte wahrscheinlich versucht, ihn zu verlängern und alles bei Laune zu halten“, sagte McHale. „Aber was den Handel mit ihm angeht, weißt du, Daryl wird stur. Es wird interessant.“