Warum der Gewinn des Titels im Mittelgewicht durch Dricus du Plessis das beste Ergebnis für die UFC war: Die Möglichkeiten erkunden

Bei UFC 297 verwirklichte Dricus du Plessis seinen Lebenstraum, UFC-Gold zu gewinnen, als er Sean Strickland um den Titel im Mittelgewicht besiegte. Während der Ausgang des Kampfes aufgrund der starken Konkurrenz von vielen bestritten wurde, könnte das Ergebnis tatsächlich günstig für den Aufstieg sein.

Mit seiner Thronbesteigung als Mittelgewichts-Champion wurde du Plessis zum ersten UFC-Titelverteidiger Südafrikas überhaupt. Dadurch hat er eine ganze Reihe von Möglichkeiten eröffnet. Obwohl Dana White den Ausgang des Kampfes bezweifelt, ist es wahrscheinlich, dass er und die anderen Führungskräfte der Promotion das Potenzial zum Geldverdienen erkennen.

Während Strickland die Loyalität eines großen Teils der Fans im MMA X/Twitter-Bereich genießt, war er aus mehr als einem Grund eine Belastung. Der Champion hingegen könnte sich als weitaus nützlicher für den Aufstieg erweisen.

Dricus du Plessis ist ein Bündel von Möglichkeiten

Die UFC war schon immer daran interessiert, potenzielle Märkte zu erschließen. Beispielsweise war der große Georges St-Pierre der Hauptkanal der Promotion auf dem kanadischen Markt und war Headliner vieler lukrativer Pay-per-Views in seinem Heimatland. Dies gilt jedoch nicht nur für Helden aus der Heimatstadt.

Khabib Nurmagomedov und Islam Makhachev, beide Russen, haben die muslimische Welt in ihren Bann gezogen und wurden von der UFC als Hauptattraktionen der Promotion im Nahen Osten. Wenn es um Dricus du Plessis, den neuen Weltmeister im Mittelgewicht, geht, hat Südafrika großes Potenzial.

Die UFC war schon immer daran interessiert, den afrikanischen Markt zu erschließen, obwohl sie einst mit Francis Ngannou, Israel Adesanya und Kamaru Meister hatte Usman, es hat die Möglichkeit nie genutzt. Stattdessen wurde „The Last Stylebender“ oft verwendet, um australische und neuseeländische Karten zu verstärken.

Du Plessis sorgt jedoch in Südafrika für einen Ton, der nicht ignoriert werden kann. Er lebt und trainiert nicht nur in Südafrika, sondern ist auch ein ehemaliger Zwei-Divisions-Champion der EFC, der die Titel des südafrikanischen Aufstiegs im Weltergewicht und im Mittelgewicht gewonnen hat.

Schauen Sie sich die Reaktion in Pretoria, der Heimatstadt von Dricus du Plessis, auf seinen UFC 297-Titelgewinn im folgenden Clip an:

Er ist ein stolzer Südafrikaner, den seine Landsleute unterstützen können, und ein einheimisches Talent, das sein Fitnessstudio in Pretoria nie verlassen hat. Wenn die UFC darüber hinaus Bedenken hinsichtlich der Infrastruktur von Arenen und Stadien für die Austragung von Pay-per-View-Übertragungen hat, gibt es keine bessere Wahl als Südafrika.

Die „Rainbow Nation“ verfügte über die Räumlichkeiten, um die FIFA-Weltmeisterschaft 2010 auszurichten. Ein UFC-Pay-per-View mit einem Helden aus seiner Heimatstadt, der auch der amtierende Meister seiner Division ist und einst auch die größten Mixed Martial Arts des Landes regierte Promotion ist ein Scheck, der sich selbst ausstellt.

Und was den möglichen Pay-per-View-Erfolg betrifft, gibt es keine größere Konfrontation als einen möglichen Zusammenstoß zwischen „Stillknocks“ und Adesanya. Nach dem Gewinn der Goldmedaille im Mittelgewicht du Plessis forderte Adesanya schnell heraus in seinem Interview nach dem Kampf bei UFC 297.

Es ist ein Kampf, der von bösem Blut zwischen den beiden geprägt ist und durch die früheren Äußerungen von du Plessis angeheizt wird, er sei ein besserer Vertreter Afrikas als Adesanya, Usman und Ngannou. Es gibt kaum etwas, das die Aufmerksamkeit von MMA-Fans mehr auf sich zieht als Fehden mit einer zutiefst persönlichen Note.

Aus diesem Grund ist UFC 229 von allen UFC-Events, bei denen Conor McGregor als Headliner aufgetreten ist, das erfolgreichste. Der Grund dafür war seine Rivalität mit Nurmagomedov, der zuvor kein Star war. Ebenso der meistverkaufte Pay-per-View, in dem Jon Jones jemals Schlagzeilen gemacht hat ist UFC 214, in dem es um seinen Rückkampf mit dem erbitterten Rivalen Daniel Cormier ging.

Ein Titelkampf gegen Adesanya in Südafrika mit du Plessis als Hauptdarsteller könnte sich als umsatzstarkes Pay-per-View-Video erweisen, wenn die UFC bereit ist, das Risiko einzugehen.

Sean Strickland ist in einer Art und Weise eine lockere Kanone, wie Dricus du Plessis es einfach nicht ist

Sean Strickland ist mit Kontroversen verheiratet. Sein fehlender Filter führt dazu, dass er alles ausspricht, was ihm in den Sinn kommt, egal wie abstoßend seine Worte sind. Vor seinem UFC 297-Titelkampf mit Dricus du Plessis löste er den Zorn der Mainstream-Medien aus.

Während er seinen Medienpflichten nachkam, Strickland entfesselte eine Schimpfrede voller Schimpfwörter voller Bigotterie, Homophobie und Transphobie, als er von einem Journalisten befragt wurde zu seinen früheren Bemerkungen. Seine Kommentare lösten Empörung aus und führten sogar zu Aufrufen an ESPN, das zu Disney gehört, sich gegen Stricklands Äußerungen auszusprechen.

Dies gilt insbesondere angesichts der Tatsache, dass Disney sich oft als eine Bastion der Inklusivität und des Progressivismus präsentiert. Dies wirft ein schlechtes Licht auf ESPN, vor allem nicht, wenn Strickland homophobe Bemerkungen macht, obwohl beim Co-Main Event von UFC 297 zwei lesbische Kämpferinnen, Raquel Pennington und Mayra Bueno Silva, dabei waren.

Ganz zu schweigen davon, dass Strickland grob gegen die Verhaltensrichtlinien der Promotion für Sportler verstoßen hat. Der frühere 185-Pfund-Weltmeister machte auch aktenkundig sexistische Äußerungen über Frauen und behauptete, dass sie in der amerikanischen Arbeitswelt keinen Platz hätten.

Unabhängig davon, ob Strickland andere Länder wegen ihrer strengeren Waffengesetze ins Visier nimmt und transphobe Beleidigungen verwendet oder homophobe Beleidigungen gegen seinen Gegner schleudert, stellt er ein PR-Risiko für die UFC dar. Die Werbung erforderte enorme Anstrengungen, um die Akzeptanz im Mainstream zu erreichen.

„Ich werde deine verdammte Seele nehmen, verstehst du? Du verdammter P****? Ja, du lachst verdammt noch mal, du verdammter Scheiß!“

Schauen Sie sich im folgenden Clip an, wie Sean Strickland (1:21) homophobe Beleidigungen gegen Dricus du Plessis schleudert:

MMA galt jahrelang nicht als echter Sport. Es wurde sogar von anderen Kampfsportarten als Nebensache behandelt. Ein aus den Fugen geratener Strickland als Mittelgewichts-Champion hätte einen Teil der Arbeit zunichtemachen können, die die UFC geleistet hat, um sich als die Art von Unternehmen zu positionieren, mit der ESPN Geschäfte macht.

Das vielleicht besorgniserregendste Detail an Strickland war, wie schießwütig er war. Aufgrund des Berges ungelöster Kindheitstraumata, die er hinter sich hat, reagierte Strickland auf du Plessis‘ Vergeltungs-Trash-Talk, indem er ihn bei UFC 296 körperlich angegriffen hat, was zu einer Schlägerei am Käfig führte.

Obwohl es unterhaltsam war, hätte es sehr leicht schief gehen können, da sich du Plessis Verletzungen zugezogen hätte, die zur Absage des UFC 297-Kampfes der beiden geführt hätten, der der Headliner der Veranstaltung war. Dies lag im Bereich des Möglichen, da Strickland später damit drohte, du Plessis zu erstechen, wenn er es wagen würde, sein schlechtes Gerede über seine Kindheit zu wiederholen.

„Wenn du diesen Scheiß noch einmal zur Sprache bringst, werde ich dich niederstechen.“

Schauen Sie sich im folgenden Clip an, wie Sean Strickland droht (0:05), Dricus du Plessis zu erstechen:

Er äußerte offen seine Bereitschaft, den Kampf abzusagen, da er der Meinung war, dass du Plessis eine persönliche Grenze überschritten hatte. Dies hätte möglicherweise zur Absage ihres Kampfes und noch schlimmer führen können, wenn du Plessis Strickland weiter angegriffen hätte und dieser sein Versprechen gehalten hätte, ihn zu erstechen.

Das ist ein Maß an Volatilität, das die UFC irgendwann gekostet hätte. Vielleicht nicht speziell mit du Plessis, aber mit einem anderen Gegner in der Zukunft, bei dem Strickland immer noch der Mittelgewichts-Champion ist. Es kann sehr gut sein, dass die UFC mit du Plessis als Hauptdarsteller mit 185 Pfund besser dran ist.