Warum Malik Cunningham in den Kader der Patriots aufgenommen werden muss

Die größte Enttäuschung am Ende der NFL-Vorsaison wäre, dass Malik Cunningham es nicht in den Kader der Patriots geschafft hat.

Der Rookie-Quarterback wurde von New England als ungedrafteter Free Agent unter Vertrag genommen, nachdem er im April in allen sieben Runden weitergegeben worden war. Jetzt als vierter und letzter QB im Kader aufgeführt, kämpft er mit Trace McSorley darum, das Team in Woche 1 zu erreichen.

Da sich die Pats dafür entschieden, Mac Jones am Samstag gegen die Packers seine erste Spielzeit in der Vorsaison zu geben, bekamen weder McSorley noch Cunningham einen Vorsprung als Quarterback. Das bedeutet jedoch nicht, dass Letzterer das Feld nicht gesehen hat.

Bill Belichick hat Malik Cunningham in den letzten Spielen als eine Art Schweizer Taschenmesser oder Jokerkarte eingesetzt. Gegen die Texans war er zwar in der Lage, einige Pässe zu bekommen , aber in seinen beiden Einsätzen wurde er auch als Wideout, Slot Receiver und sogar Kick Returner eingesetzt.

Das allein sollte für das ehemalige Louisville-Talent Grund genug sein, in den 53-Mann-Kader aufgenommen zu werden. Malik Cunningham ist weitaus vielseitiger als McSorley und kann der Taysom Hill der Patriots sein. Durch seine Schnelligkeit und seine Bereitschaft, sich an unbekannte Positionen anzupassen, überzeugt er schnell die Fans und wird die Verteidigung im Unklaren lassen.

Die zweite Woche der Vorsaison gegen die Packers war für diesen Quarterback der erste Versuch, Wege zu finden, und es war kein völliger Misserfolg. Obwohl Cunningham keine Catches erzielen konnte, führte er das Team mit fünf Targets an und zeigte damit, dass er sowohl die Fähigkeit besitzt, sich zu öffnen, als auch das Vertrauen der anderen Quarterbacks.

Selbst auf seiner natürlichen Position hat Malik Cunningham McSorley bisher weit überspielt. Er ist 3/4 mit 19 Yards durch die Luft, verglichen mit McSorleys 1/3 und vier Yards. Das ist zwar eine kleine Stichprobe, aber Cunningham führte das Team auch beim Rushing gegen Houston mit fünf Läufen für 34 Yards und einem umwerfenden Touchdown als QB an.

Es lohnt sich auch, Cunningham zu behalten, um zu sehen, was in ihm in der regulären Saison steckt. Wir kennen McSorley und seine Obergrenze bereits – letztes Jahr warf er in sechs Einsätzen für die Cardinals 412 Yards, null Touchdowns und fünf Interceptions . Bei Cunningham ist seine Obergrenze unbekannt (und McSorley hat die Messlatte nicht gerade hoch gelegt).

Wir sehen selten einen Quarterback wie Cunningham im Patriots-Trikot. Für New England ist es fast immer ein Taschenspieler wie Brady , Hoyer, Jones, Garoppolo usw. Cunningham bringt mit seiner Beweglichkeit und seinem Spieltrieb etwas mit, was wir seit Jahren nicht mehr gesehen haben, und viele würden gerne sehen, was Bill O’Brien mit ihm erschaffen könnte.

Wenn sich die Gelegenheit bietet, sollte Malik Cunningham im Zentrum stehen

Letztendlich ist es der dritte Quarterback-Slot. Es ist unwahrscheinlich, dass einer dieser Jungs in dieser Saison für die Patriots das Feld betreten wird. Aber das hat sich Bailey Zappe wahrscheinlich gedacht, als er letzte Saison in der gleichen Position war, bevor er seine Chance bekam.

Die Patriots ließen bereits im Draft 2018 einen gewissen talentierten, mobilen QB aus Louisville durch die Finger gleiten. Und Spieler auf dieser Position werden ständig verletzt; Wenn sich die Gelegenheit für einen Ersatz ergibt, sollte Malik Cunningham in der Mitte stehen. Hoffentlich haben wir das Glück, diesen Freitag in Tennessee mehr von ihm zu sehen.