„Man kann sich die Qual nur vorstellen“: NASCAR-Legende Mario Andretti über den Verlust seines F1-Teamkollegen am selben Wochenende, an dem er seinen Titel holte

Mario Andretti ist nicht nur in der NASCAR-Welt, sondern im gesamten Motorsport eine Legende und einer der Fahrer, der die Flagge der Old-School-Rennfahrer hochhält.

In einer Zeit, in der die Fahrer sich in ihre jeweiligen Maschinen schnallten und sich ihrer Rückkehr nicht ganz sicher waren, gelang es Mario Andretti, das zu erreichen, wovon ein moderner Rennfahrer in der aktuellen Motorsportlandschaft nur träumen kann.

Mario Andretti war einer der wenigen Fahrer, die in seiner Blütezeit sowohl eine Formel-1-Weltmeisterschaft als auch einen Indy-500-Sieg erringen konnten. Seine Rennkarriere war lang und abwechslungsreich.

Andretti startete in den Stock-Car-Rennserien USAC und NASCAR und wechselte schnell zu Rennen mit offenen Rädern, wo er sowohl in der Formel 1 als auch in der Indycar-Meisterschaft unter einen Hut kam.

In einer Zeit, in der Motorsport- und Rennfahrer mit Gladiatoren verglichen wurden, die auf das Schlachtfeld zogen, blickte Andretti auf einen erschütternden Vorfall zurück, den er vielleicht nie vergessen wird.

Beim Großen Preis von Italien 1978 kämpfte Andretti mit seinem damaligen Teamkollegen Ronnie „SuperSwede“ Peterson bei Lotus um die Meisterschaft. Die Veranstaltung, bei der Andretti schließlich auf Platz fünf landete und sich die Meisterschaft sicherte, fand unter schwerwiegenden Umständen statt, als Peterson stürzte und während des Rennens eine rote Flagge auslöste.

Andretti ging kürzlich in einem Interview mit Dirty Mo Media auf die Erfahrung ein und sagte:

„Man kann sich die Qual nur vorstellen, und dann schaue ich, weißt du, das Wissen meiner wundervollen Frau ist surreal, wie so etwas passieren kann. Wir haben so viele unserer engsten Freunde verloren. Versuchen Sie, sich nicht mit diesem Negativ herumzuschlagen.“

Andretti erinnerte sich, wie er zur Unfallstelle auf der Strecke ging und dort einen seiner besten Freunde auf dem Asphalt liegen sah. Die Bilder blieben ihm das ganze Rennen über im Gedächtnis. Er hatte jedoch eine Aufgabe vor sich, die er erledigen musste, und ging ihr auf klinische Art und Weise nach.

Peterson wurde in ein Krankenhaus gebracht und Röntgenaufnahmen ergaben, dass er 27 Frakturen in beiden Beinen erlitten hatte. Trotz der Operation wurde Peterson am nächsten Morgen für tot erklärt.

Mario Andretti über die Überzeugung, dass F1-Champion Max Verstappen beim Indy 500 antritt

Mario Andretti , Gewinner der F1-Weltmeisterschaft und eines Indy 500, gilt als einer der größten Namen im gesamten Motorsport und ist zuversichtlich, dass er den amtierenden F1-Weltmeister Max Verstappen für den Oval-Rennsport begeistern kann.

In einem Interview mit Ziggo Sport sagte Andretti:

„Eines Tages werde ich mit Max Verstappen sprechen, nachdem er acht Weltmeisterschaften gewonnen hat, um hierher zu kommen und das 500 m zu gewinnen. Ich werde ihn überzeugen.“

Verstappen war nicht gerade der eifrigste Fahrer, der es mit offenen Ovalrädern versuchen wollte. Wenn jedoch irgendjemand diese Meinung beeinflussen könnte, dann wäre es Mario Andretti.