Ein kurzer Rückblick auf die Wirkung des Roten Todesrings auf der Xbox 360-Konsole von Microsoft

In letzter Zeit gab es im Internet viele Spekulationen über die Zukunft der Xbox-Gaming-Sparte von Microsoft. Das Unternehmen hat vor einigen Wochen, kurz nach der Übernahme von Activision Blizzard, 1.900 Teammitglieder aus seinen verschiedenen Gaming-Gruppen entlassen . Dann kursierten Gerüchte im Internet, wonach Microsoft große First-Party-Titel wie Starfield, Gears of War und sogar Halo-Spiele für andere Konsolen veröffentlichen werde, insbesondere für Sonys PlayStation 5.

Viele Xbox-Spieler haben Nachrichten gepostet, in denen sie die Gaming-Bemühungen von Microsoft nicht mehr unterstützen, da es Gerüchte gibt, dass die Erstanbieter-Spiele auf andere Konsolen erscheinen könnten. Als Reaktion darauf erklärte Phil Spencer, CEO von Microsoft Gaming, auf seinem X-Konto (ehemals Twitter), dass Benutzer irgendwann in der nächsten Woche weitere Informationen „ über unsere Vision für die Zukunft von Xbox“ erfahren sollten. „

Dies scheint ein neuer und wichtiger Wendepunkt für Microsofts Gaming-Bemühungen zu sein, der bis vor kurzem noch nicht in Sicht zu sein schien. Bei all den düsteren und düsteren Spekulationen über die Zukunft von Xbox ist es jedoch vielleicht wichtig, darauf hinzuweisen, dass die Sparte durch viel schlimmere Zeiten gelitten hat.

Tatsächlich ist es kaum zu glauben, dass das Xbox-Geschäft die ersten Jahre nach der Veröffentlichung der Xbox 360-Konsole überlebt hat. Es kam am 22. November 2005 in den USA auf den Markt und war wie erwartet von Anfang an ein Verkaufsschlager.

Allerdings gab es bereits in den ersten Tagen nach der Veröffentlichung der Konsole Berichte darüber, dass Leute auf Probleme mit der Xbox 360 gestoßen seien. In unseren eigenen Foren berichteten Leute über abstürzende Spiele auf ihrer Konsole und sogar über überhitzte Hardware. Im Laufe des nächsten Jahres behaupteten immer mehr Online-Beiträge früherer Xbox 360-Besitzer, dass ihre Konsolen auf den sogenannten „Roten Ring des Todes“ stoßen würden.

Es bezieht sich auf den Einschaltknopf der ursprünglichen Xbox 360, der von vier Lichtern umgeben war. Eigentlich sollten sie alle grün sein, um auf eine funktionierende Konsole hinzuweisen, doch viele Besitzer sahen später drei rote Ringe, was auf einen kompletten Hardwarefehler hindeutete. Einige Konsolenbesitzer berichteten, dass sie bis zu drei Xbox 360-Konsolen ausprobiert hatten, bevor sie eine funktionsfähige Konsole bekamen. Im September 2006 gab Microsoft bekannt, dass Personen, die die Konsole vor dem 1. Januar 2006 gekauft haben, ein Jahr lang kostenlose Reparaturen erhalten können , auch wenn die ursprüngliche Garantie abgelaufen ist.

Im Februar 2007 berichtete die BBC-Ermittlungssendung „Watchdog“ über die wachsende Zahl von Xbox 360-Fehlermeldungen . Als Reaktion darauf schickte Microsoft eine Erklärung an Gamesindustry.biz , in der es hieß, man sei auf „einige vereinzelte Berichte über Konsolen gestoßen, die nicht wie erwartet funktionierten“. Es wurde jedoch behauptet, dass die Anzahl der Hardwareausfälle der Konsole „deutlich geringer“ sei als die 3 bis 5 Prozent waren damals die Norm für Produkte der Unterhaltungselektronik.

Allerdings traten die durch den Red Ring of Death angezeigten Hardwarefehler weiterhin auf mehr Xbox 360-Konsolen auf. Im April 2007 kündigte Microsoft an, die Garantie für die Konsole von 90 Tagen auf ein Jahr zu verlängern . Es würde auch kostenlosen Versand für jede Konsole anbieten, die repariert werden muss.

Selbst mit dieser Garantieänderung schien es nicht auszureichen, da weiterhin Berichte über Hardwarefehler eingingen. Anfang Juli 2007 befragte ein Bericht viele Einzelhändler, die Xbox 360-Konsolen verkauften, und fragte, wie viele Garantieverlängerungen sie an Personen mit defekten Konsolen verkauften. Die Umfrageergebnisse deuten deutlich darauf hin, dass die Ausfallraten der Xbox 360 weit über den normalen Werten von 3 bis 5 Prozent liegen .

Nur wenige Tage später, am 5. Juli 2007 , veröffentlichte der damalige Xbox-Chef von Microsoft, Peter Moore, eine Nachricht auf der Xbox-Website . Während er weiterhin behauptete, dass „die Mehrheit der Kunden, die Xbox 360-Konsolen besitzen, vom ersten Tag an ein großartiges Erlebnis hatten“, gab Moore auch zu, dass Microsoft „mehrere Faktoren identifiziert habe, die einen allgemeinen Hardwarefehler verursachen können“ und „sichergestellt“ habe Verbesserungen an der Konsole.“

Moore kündigte daraufhin an, dass für alle zuvor verkauften und aktuellen Xbox 360-Konsolen eine neue dreijährige Garantie gilt, die speziell die von Red Ring of Death angegebenen Hardwareprobleme abdeckt. Er schrieb:

Wenn ein Kunde ein Problem hat, das durch die drei blinkenden roten Lichter angezeigt wird, repariert Microsoft die Konsole drei Jahre lang ab Kaufdatum der Konsole kostenlos – einschließlich Versand. Wir erstatten Ihnen auch rückwirkend die Kosten für Reparaturen im Zusammenhang mit Problemen, auf die diese Fehlermeldung in der Vergangenheit hinweist. Dabei steht Microsoft hinter seinen Produkten und übernimmt die Verantwortung dafür, dass jeder Besitzer einer Xbox 360-Konsole weiterhin ein fantastisches Spielerlebnis hat.

In einem Interview mit dem Edge-Magazin im Jahr 2020 sagte Moore, dass es Microsoft 1,15 Milliarden US-Dollar gekostet habe, die Ausfälle des Red Ring of Death mit dieser erweiterten Garantie zu beheben. Das hätte die meisten Unternehmen vielleicht in den Bankrott getrieben, aber Steve Ballmer, der damalige CEO von Microsoft, stimmte dem Plan zu. Das Endergebnis war, dass das Xbox-Geschäft im Allgemeinen und die Xbox 360-Konsole im Besonderen diese sehr schwierige Zeit überstanden haben.

Im Jahr 2021 veröffentlichte Microsoft eine mehrteilige Dokumentation über die Geschichte der Xbox auf YouTube, in einem der sechs Kapitel ging es um den Roten Ring des Todes der Xbox 360 . Der Dokumentarfilm bot eine genauere Erklärung für die Hardwareprobleme der ursprünglichen Xbox 360. Kurz gesagt, die Konsole wurde sehr heiß und kühlte dann beim Ausschalten sehr schnell ab. Dies führte dazu, dass interne Komponenten in der Konsole überlastet wurden und schließlich kaputt gingen.

Bis heute hat Microsoft noch nicht verraten, wie viele dieser ursprünglichen Xbox 360-Konsolen aufgrund des Roten Ring des Todes ersetzt wurden. Es bleibt vielleicht das dunkelste Kapitel in der Gaming-Geschichte von Microsoft.