„Er steht auf Augenhöhe mit Chet Holmgren“: Kevin Love über die ROTY-Aussichten von Jaime Jaquez Jr., sein Miami Heat-Erlebnis und Kobe (exklusiv)
Zunächst wirkte Miami Heat-Trainer Erik Spoelstra leicht verärgert darüber, dass er seine Pressekonferenz vor dem Spiel aufgrund einer Verzögerung bei den Fragen nicht vorzeitig verlassen konnte.
Spoelstras Stimmung hellte sich daraufhin deutlich auf. Das Thema: Heat-Stürmer Kevin Love und der Wert, den er mit seiner Teilnahme an vier NBA-Finals bei den Cleveland Cavaliers und der Übernahme einer Bankrolle für die Vergangenheit gebracht hat 1 ½ Staffeln in Miami.
„Ich könnte wahrscheinlich noch etwa 20 Minuten über K Love reden. Ich persönlich denke, dass man mit Spielern wie Kevin Meisterschaften gewinnt“, sagte Spoelstra. „Er hat eine hochdekorierte Karriere hinter sich. Er war in der Lage, das zu tun, was viele in dieser Liga nicht können oder wollen, nämlich ein ehemaliger All-Star, ein ehemaliger Typ, ein ehemaliges Gesicht der Franchise zu sein. Er hat verschiedene Rollen übernommen und einen Weg gefunden, Einfluss zu nehmen, insbesondere Wirkung zu erzielen. Er hat es mit großer Anmut getan.“
Nichts verkörpert diese selbstlose Berührung mehr als die Art und Weise, wie Love den Heat-Rookie Jaime Jaquez Jr. umarmt hat.
Die beiden verbindet bereits eine Verbindung, nachdem beide an der UCLA die Hauptrolle gespielt haben. Die Minnesota Timberwolves wählten Love im NBA-Draft 2008 auf Platz 5, nachdem sie die Bruins in seiner ersten Saison zu einem Final-Four-Auftritt geführt hatten. Die Heat haben Jaquez dieses Jahr auf Platz 18 gedraftet, nachdem sie sich als seltener Vierjahresspieler als achter bester Torschütze der Bruins aller Zeiten hervorgetan hatten und in zwei Sweet 16s und einem Final Four auftraten.
Jaquez teilte nicht nur die kollegialen Beziehungen, sondern drückte auch seine Wertschätzung für den Mentoring-Ansatz von Love aus, der konstruktive Kritik, positive Verstärkung und respektvollen Raum beinhaltet.
„Er ist eine so wärmende Präsenz für uns“, sagte Jaquez. „Er macht Witze und gibt allen das Gefühl, zur Familie zu gehören. Also großes Lob an ihn. Ich mag es wirklich, ihn als Teamkollegen zu haben.“
Das gilt auch für Love, dessen Spind bei den Heat-Heimspielen neben Jaquez steht. Andererseits verrät er nicht immer die Schätze seiner 17-jährigen NBA-Karriere, zu der ein NBA-Titel (2016), vier Finalläufe (2015–18) und fünf All-Star-Auftritte (2011–12, 2014, 2017) gehörten ). Schließlich ist Love von Jaquez‘ ausgereiftem Spiel beeindruckt. In seiner Rookie-Klasse belegt Jaquez den vierten Platz bei den Punkten pro Spiel (13,8) und den zweiten Platz bei den gespielten Minuten (30,0). Wenn es die Zeit erfordert, teilt die Liebe jedoch oft einige Juwelen mit anderen.
„Machen Sie weiterhin die kleinen Dinge und Dinge, die im Spiel einen Unterschied machen.“ Er hat die Erwartungen übertroffen.“
Kevin Love spricht über die Integration in die Heat-Kultur und mehr
Love erzählte auch eine lustige Geschichte über Kobe Bryant, in der er im NBA-All-Star-Spiel 2011 dabei war.
Sie haben auf Ihrer IG gepostet, dass 2023 „ein Jahr großer Veränderungen“ sei. Wie haben Sie sich darauf eingestellt, sowohl ein frischgebackener Vater zu sein als auch eine neue Rolle bei den Heat zu übernehmen?
Love: „Es hat alles gelassen hingenommen. Es war eine große Veränderung in meinem Leben, da meine Frau zu diesem Zeitpunkt schwanger war und nie ein Team mitten in der Saison in der All-Star-Pause verlassen hatte. Es hat den Verlauf meiner Karriere völlig verändert, mit einer anderen Stadt, einem anderen Team und dem Kennenlernen aller hier in Miami. Aber alle hier hätten nicht freundlicher und positiver sein können. Wir haben einen besonderen Lauf bis zum Finale hingelegt, der offensichtlich zu kurz kam. Aber ich bin sehr stolz auf diese Gruppe und habe wirklich das Gefühl, hier ein Zuhause gefunden zu haben.“
Inwiefern haben sie Ihnen das Gefühl gegeben, willkommen zu sein?
Liebe: „Coach Spo ist ein Portland-Typ, das hatten wir also gemeinsam. Mein Vater hatte Anfang der 70er Jahre mit Coach [Pat] Riley bei den Lakers gespielt, und ich kannte ihn schon eine Weile. Ich kannte Andy Elisburg [Heat GM] schon seit einiger Zeit. Zwischen Kyle [Lowry], Bam [Adebayo], Tyler [Herro] und dem besseren Kennenlernen von Jimmy [Butler] und einem soliden Veteranenplatz in diesem Team ist es etwas Besonderes. Das ist ein Team, das mich willkommen geheißen hat. Auch für mich ist es eine willkommene Abwechslung.“
Es gibt interessante Parallelen dazu, in zwei konkurrierenden Teams in Cleveland und dann in Miami zu spielen und sich dann in beiden auf unterschiedliche Rollen einstellen zu müssen. Welche Gemeinsamkeiten und Unterschiede gibt es für Sie?
Liebe:
„Bei den Miami Heat weiß man immer, dass sie nur eines im Kopf haben. Das ist Basketball auf Meisterschaftsniveau. Das ist es, was ich wirklich zu schätzen weiß, wenn ich mich direkt darauf einlasse. Ich war dazu bereit. Dadurch verliebt man sich wieder in das Spiel und versteht, worauf es wirklich ankommt. Es bringt alles ins rechte Licht. Es macht Sie wirklich für jede einzelne Person im Team verantwortlich. Das ist eine schöne Sache. Wir haben großartige, charakterlich integre Menschen in diesem Team. Wir alle wollen dasselbe vom Leben. Wir haben unterschiedliche Persönlichkeiten, wie man sie überall in der NBA sieht. Aber es scheint zu passen, denn wir haben hier ein bestimmtes Ethos und eine bestimmte Kultur, die jedermanns Polarstern ist. Wir wissen, worauf wir hinarbeiten. Es ist größer als die Einzigartigkeit einer Person.“
Was war angesichts Ihres Erfolgs und Ihrer All-Star-Qualifikation nötig, um in Miami und in den späteren Jahren in Cleveland erfolgreich zu sein und eine Ersatzrolle einzunehmen?
Liebe:
„Das ist es. Umarme es. Es beginnt damit, mit gutem Beispiel voranzugehen und meine Stimme einzusetzen, denn ich habe in dieser Liga viel gesehen und viel getan. Der Übergang in diese Rolle ist ein großer Teil dessen, was Sie gerade erwähnt haben – es geht darum, Veränderungen anzunehmen. Viele Leute würden sagen, dass es eine untergeordnete Rolle spielt. Aber es ist nicht weniger wichtig. Jeder darf hier einen Vers schreiben. Ich versuche hier, meine eigene zu schreiben und sie zu einer wichtigen Rolle zu machen.“
Bam Adebayo sagte, er habe Sie viel zu Ihren Finals-Erlebnissen in Cleveland gefragt. Was teilen Sie?
Liebe:
„Das Gute und das Schlechte, ehrlich. Vieles davon haben wir in den ersten vier Jahren dort gemacht. Aber dann musste ich zu einem Neuaufbau übergehen. Mit der Mannschaft, die sich in die richtige Richtung entwickelte, wurden wir immer besser. Ich musste diesem Umkleideraum wirklich helfen und ihn an einen Ort bringen, an dem er jetzt in Cleveland ist, und bin dann hier zurückgeblieben, um ich selbst zu sein. Sie umarmten mich, ohne mich dafür zu entschuldigen. Ich habe es von einem super authentischen Standpunkt aus betrachtet. Das ist was du bekommst.“
Jaime hat Sie dafür gelobt, wie Sie ihn betreuen. Wie haben Sie diese Rolle angenommen?
Liebe:
„Wenn man gute Leute hat, ist es einfach. Er ist ein großartiger Mensch. Es fühlt sich nicht so an, als wäre er 22 oder 23 Jahre alt. Sein Spiel auch nicht. Er hat es einfach gemacht. Wir haben unsere Schließfächer nebeneinander in Miami, und er war aufgeschlossen für das Coaching und aufgeschlossen für jeden einzelnen von uns hier drin. Er ist einer von uns. Es ergibt Sinn. Es passt perfekt zu seinem Spiel, wie er arbeitet und sicherlich auch zu seiner Persönlichkeit.“
Welches Feedback haben Sie ihm gegeben?
Liebe:
“Denken Sie an alle Neulinge, er war auf jeden Fall unglaublich konstant. Er ist mit [Chet] Holmgren auf Augenhöhe. Wemby [Victor Wembanyama] war immer wieder dabei. Aber diese drei hatten ein ziemlich bemerkenswertes Rookie-Jahr. Was ihn betrifft, sage ich ihm einfach, dass es im Laufe der Liga einen Punkt gibt, an dem die Teams einen scouten werden. Machen Sie weiterhin die kleinen Dinge und Dinge, die im Spiel einen Unterschied machen. Er hat die Erwartungen übertroffen. Als Heat-Neuling ist es nicht einfach. Ich vergleiche ihn nicht. Aber Leute wie D-Wade [Dwyane Wade] und Tyler sieht man auch als Neulinge. Sie alle machen unterschiedliche Dinge. Aber Jaime ist direkt in eine Rolle eingestiegen, in der wir ihn für schwere Rollen brauchten. Er hat es außergewöhnlich gut gemacht.“
Was ist Ihre Lieblingsgeschichte zur „Heat Culture“?
Liebe: [lacht].
„Ich betrachte die Dinge immer als eine Anhäufung. Es gibt nichts, was mir auffällt. Du bist deine Gewohnheiten. Es sind deine Gewohnheiten, die dich großartig machen. Das ist es, was wir hier züchten: tolle Gewohnheiten. Wir arbeiten. Wir mahlen. Und die Ergebnisse sprechen für sich.“
Wenn man von außen nach innen schaut, verdrehen manche darüber die Augen. Aber ich nehme an, es ist eine echte Sache?
Liebe:
“Das ist es. Es ist ein Wort für jeden, das eine Reihe von Dingen auslöst. Aber manchmal ist es eine unausgesprochene Sprache.“
Ist der 6. Mann des Jahres ein Ziel?
Liebe:
„NEIN. Ich möchte einfach immer… sein.
Duncan Robinson wirft an einem nahegelegenen Schließfach ein: „Die beste Version von dir selbst!“
Ich liebe: „….verfügbar und zuverlässig!“
Robinson: „Man sagt, die beste Fähigkeit …“
Liebe: „….ist Verfügbarkeit. [Zeigt auf Duncan] „Ich lege mich nur mit Männern aus Michigan an!“
Was macht Verfügbarkeit und Zuverlässigkeit aus?
Liebe:
„Arbeiten; Kümmere dich um deinen Körper. Ich sehe Kyle auch dabei zu. Er hebt. Er fuhr heute mit seinem Physiotherapeuten den Aufzug hinauf. Auch er kommt dem Spiel aus dem Weg. Er ist in der Nähe seines Kindes. Er kümmert sich um seinen Geist. Er ist in Form. Er verfolgt das Spiel weiterhin. Ich glaube, da steckt Karma dahinter. Dann passieren gute Dinge.“
Was haben Sie gesehen, als Sie mit LeBron in Cleveland gespielt haben, was seine Langlebigkeit erklärt?
Liebe:
„Die Konstanz in der Arbeit. Normalerweise war er der Erste dort. Er studiert Basketball. Er war immer in der Nähe. Er investiert enorm viel Zeit und Geld in die Pflege seines Körpers. Die Ergebnisse sprechen für sich. Aber er ist einzigartig in seiner Langlebigkeit und spielt bis zu seinem 40. Lebensjahr. Er arbeitet weiter. Die Leute sind ratlos. Ich bin auf jeden Fall davon überzeugt, dass er es über die Zeit, in der er es getan hat, geschafft hat. In dieser Hinsicht ist er einzigartig. Er ist einer von denen, die das seit 21 Jahren geschafft haben.“
Es ist wild. Glaubst du, dass du jemals bis 40 spielen könntest?
Liebe: (lacht) „Ich wünschte. Ich verfüge nicht über dieses Maß an Athletik, es sei denn, Ira sagt mir, dass ich es habe.“
Ira Winderman, langjähriger Beatwriter für den South Florida Sun Sentinel: „14 Rebounds; Das ist das Höchste, was du jemals in einem Spiel erreicht hast, oder? [augenzwinkernd]
Liebe: „Jeder!“ [Love verzeichnete am 12. November 2010 mit Minnesota gegen New York eine Karrierebestleistung von 31 Rebounds]
Adebayo [aus dem nahegelegenen Schließfach]: Wie viele hatte er heute?
Anthony Chiang, Miami Herald: „14.“
Liebe: „Nun, er hat das letzte gestohlen!“
Winderman: „Als er mit dir um diesen Kampf gerungen hat, habe ich deinen Gesichtsausdruck gesehen ….“
Adebayo: „Siehst du das!?“
Liebe: „Ich drehte mich um und dachte: ‚Oh sh-; Es ist Bam!‘ Ich wusste, dass er etwas sagen würde!“
Wie wäre es mit dem NBA-All-Star-Spiel 2011, als Kobe [Bryant] Rebounds von Ihnen einsteckte?
Liebe:
„Das ist eine großartige Kobe-Geschichte für Sie. Er sagte: „Ich werde der MVP sein und das Spiel beim Rebounding anführen.“ Dirk [Nowitzki] saß damals direkt neben mir. Mit seinem deutschen Akzent sagte er: „Hey K-Love, weißt du, was das Verrückte daran ist?“ Er ist der einzige, der sagt, dass er das tun wird, und dann wird er es tun!‘ Das war, bevor das Spiel begann. Dann geht er raus und macht es. Es gibt ein Bild von mir, wie ich ihn umarme. Ich umarme ihn und lächle dann, weil er mir sagte: „Ich habe es dir gesagt, Mutter –!“
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