Laut einer Studie stellen versteckte Gefahren von Plastikmüll, Sargassum und Krankheitserregern eine Bedrohung für die Artenvielfalt der Meere und die öffentliche Gesundheit dar

In den letzten Jahren haben Wissenschaftler Licht auf ein besorgniserregendes Problem geworfen, das das Vorhandensein von Plastikmüll, die Verbreitung von Sargassum-Algen und das Auftreten von Krankheitserregern miteinander verbindet. Dieses Trifecta stellt nicht nur eine Bedrohung für die Artenvielfalt der Meere dar, sondern auch für die menschliche Gesundheit.

Plastikmüll und Sargassum: Ein wachsendes Problem

Im letzten Jahrzehnt ist Sargassum, eine Art brauner Makroalgen, in der Sargassosee und im Großen Atlantischen Sargassumgürtel stark verbreitet.

Plastikmüll in den Ozeanen ist ein wachsendes globales Problem. Der Zusammenhang zwischen Vibrios und Sargassum ist unklar, ebenso wie ihr Potenzial, Menschen bei der Besiedlung von Plastik und Sargassum zu schädigen.

Vibriobakterien und plastische Wechselwirkung

Forscher der Florida Atlantic University führten eine bahnbrechende Studie durch, bei der die Genome von 16 Vibrio-Stämmen sequenziert wurden, die in Proben aus der Karibik und der Sargassosee gefunden wurden.

Die Studie ergab, dass Vibrio eine bemerkenswerte Fähigkeit besitzt, an Mikroplastik zu haften. Der Bindungsmechanismus dieser Mikroben ähnelt dem von Bakterien, was ihre aggressive Natur unterstreicht.

Pathogenes Potenzial und Bedenken

Die Studie fand einzigartige Vibrios im offenen Ozean, bei denen es sich möglicherweise um neue Arten handelt. Diese Vibrios verfügen über Gene sowohl für Krankheitserreger als auch für eine geringe Nährstoffaufnahme und passen sich so an ihren Lebensraum und ihre Substrate an.

Tests zeigten, dass sie schnell Biofilme bilden und pathogene Merkmale aufweisen, darunter Zot-Gene, die mit Darminfektionen wie Vibrio cholerae in Verbindung gebracht werden. Dies deutet darauf hin, dass sie den Darm und die umgebenden Organismen beeinträchtigen könnten.

Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit

Mit der Zunahme der Wechselwirkungen zwischen Menschen, Sargassum und Plastikmüll im Meer könnte die mit diesen Substraten verbundene mikrobielle Flora opportunistische Krankheitserreger beherbergen. Insbesondere das gestrandete Sargassum scheint erhebliche Mengen an Vibrio-Bakterien zu enthalten.

Die Studie betont die Notwendigkeit, das öffentliche Bewusstsein für die damit verbundenen Risiken zu schärfen. Bei der Ernte und Verarbeitung von Sargassum-Biomasse ist Vorsicht geboten, bis weitere Untersuchungen durchgeführt werden.

Während weitere Untersuchungen erforderlich sind, um das Ausmaß der Risiken vollständig zu verstehen, ist es wichtig, sich der potenziellen Gefahren bewusst zu sein, die mit diesen Elementen verbunden sind.

Indem wir uns mit diesen Bedenken befassen und wirksame Maßnahmen umsetzen, können wir eine gesündere Meeresumwelt anstreben und uns vor den Bedrohungen schützen, die durch diese schädlichen Wechselwirkungen entstehen.

Studie: „Sargasso Sea Vibrio Bacteria: Underexplored Potential Pathovars in a Perturbed Habitat“ von Tracy J. Mincer et al., 3. Mai 2023, Water Research.

(DOI: 10.1016/j.watres.2023.120033)