„Es ist eine riesige, riesige Lücke, die niemand füllen kann“ – Martina Navratilova über Rafael Nadals Abwesenheit bei den French Open 2023

Tennislegende Martina Navratilova ist der Meinung, dass die Abwesenheit von Rafael Nadal bei den French Open 2023 zu einer enormen Lücke geführt hat.

Man wird Nadals Abwesenheit spüren, da er sich aufgrund seiner Verletzungsprobleme dazu entschieden hat, die French Open nicht zu besuchen. Dies ist das erste Mal seit 2004, dass der 14-fache Champion nicht auf den Sandplätzen von Roland Garros antritt. Rafael Nadal erlitt Anfang des Jahres beim Spiel gegen Mackenzie McDonald in der zweiten Runde der Australian Open eine Hüftverletzung. Damals hoffte Nadal auf eine Genesung innerhalb von sechs bis acht Wochen, was nun länger gedauert hat als erwartet.

Neben Nadal sind Novak Djokovic , Roger Federer und Stan Wawrinka die einzigen anderen Männer, denen es in den letzten 18 Jahren gelungen ist, einen Einzeltitel bei den French Open zu gewinnen.

Martina Navratilova behauptete, dass das Feld allzu offen erscheint, wenn jemand wie Nadal, der bei den French Open so dominiert hat , plötzlich nicht mehr da ist. Sie hatte das Gefühl, dass in seiner Abwesenheit jeder auf eine Chance hofft, auf Nadals Revier zu gewinnen.

„Ein riesiges Loch. Wenn jemand ein Turnier so sehr dominiert hat wie Rafa dieses. Seit fast zwei Jahrzehnten steht Rafael Nadal auf dem Feld. Jetzt glaubt jeder, dass er eine Chance auf den Sieg hat, weil Rafa nicht da ist“, sagte Navratilova im Gespräch mit dem Tennis Channel.

Auch wenn Nadal verletzungsbedingt ausfällt, hat seine Entscheidung, sich zurückzuziehen, zu einem Vakuum geführt, das andere Spieler nur schwer füllen könnten, fügte Navratilova hinzu.

„Auch wenn er nicht gespielt hat, ist es eine riesige, riesige Lücke, die niemand füllen kann“, sagte sie.

Novak Djokovic sagt, Rafael Nadal habe seine Karriere maßgeblich geprägt

Novak Djokovic hat unterdessen von Nadals allgemein erwarteten Plänen gesprochen, 2024 vor Beginn der French Open 2023 in den Ruhestand zu gehen. Er gab zu, dass sie nicht das waren, was er erwartet hatte, und dass es schwer zu verdauen sein würde.

Rafael Nadal hat seit seinem siegreichen Debüt im Jahr 2005 nur dreimal auf den Sandplätzen der French Open verloren. Dieser Rekord kann zweifellos als einer der dominantesten in der Welt des Sports bezeichnet werden.

Nadals Niederlage gegen Robin Söderling im Achtelfinale 2009 war eine der größten Überraschungen in der Geschichte von Roland Garros. Nadal wurde 2015 und 2021 noch zweimal geschlagen, jeweils von Novak Djokovic.

Djokovic und Nadal liegen mit jeweils 22 Grand-Slam-Titeln gleichauf, aber jetzt hat Djokovic die Möglichkeit, sich in Roland Garros, dessen Hauptauslosung am Sonntag beginnt, einen kleinen Vorsprung zu sichern.

Der Serbe, derzeit auf Platz 3 der Weltrangliste, lobte seinen langjährigen Rivalen dafür, dass er jedes Mal, wenn sie zusammen spielten, das Beste aus ihm herausholte. Als Nadal endlich geht, sagte Djokovic, dass auch ein Teil von ihm die Bühne verlassen würde.

„Ich muss sagen, dass er mein größter Rivale ist. Als er ankündigte, dass er die letzte Saison seiner Karriere spielen wird, hatte ich das Gefühl, dass ein Teil von mir auch mit ihm geht“, sagte Djokovic im Gespräch mit Reuters vor den French Open 2023.