Jessica Pegula qualifiziert sich für das Halbfinale der WTA Finals, nachdem sie Aryna Sabalenka besiegt hat

Jessica Pegula hat sich ihren Platz im Halbfinale der WTA Finals 2023 gesichert, nachdem sie die Nummer 1 der Welt, Aryna Sabalenka, besiegt hat.

Pegula besiegte Sabalenka am Dienstag, 31. Oktober, in Cancun, Mexiko, mit 6:4, 6:3. Mit diesem Sieg war die Nummer 5 der Welt der erste amerikanische Spieler seit Sloane Stephens im Jahr 2018, der fünf Siege in Folge gegen Top-10-Gegner erzielte.

Nachdem Jessica Pegula letztes Jahr beim Turnier in Fort Worth, Texas, alle drei Spiele verloren hatte, gelang es ihr dieses Jahr, Spielerinnen wie Elena Rybakina und Aryna Sabalenka in der Gruppenphase zu besiegen.

Nach ihrem Sieg gegen die Weißrussin ist die Amerikanerin die einzige ungeschlagene Spielerin in der Bacalar-Gruppe. Jessica Pegula trifft in der nächsten Runde auf Maria Sakkari.

Jessica Pegula: „Ich fühle mich dieses Jahr wohler, wenn ich gegen Topspielerinnen spiele, ich fühle mich selbstbewusster“

Nach ihrem Sieg gegen Aryna Sabalenka in der Gruppenphase der WTA Finals 2023 teilte Jessica Pegula ihre Gedanken zum Spiel und ihrer Leistung mit.

Die Nummer 5 der Welt gab an, dass sie im Vergleich zu ihrer Erfahrung in Fort Worth, Texas letztes Jahr, zuversichtlich sei, in diesem Jahr gegen die weltbesten Spieler anzutreten. Sie gab zu, dass sie, als sie letztes Jahr die Top 5 erreichte, mit Selbstzweifeln zu kämpfen hatte und kaum glauben konnte, dass sie es wirklich verdiente, auf diesem Niveau zu sein.

„Ich fühle mich dieses Jahr wohler, wenn ich [Topspielerinnen] spiele, ich fühle mich selbstbewusster“, sagte sie anschließend gegenüber Reportern. „Ich glaube nicht, dass es sich wie eine so große Sache anfühlt. Als ich es letztes Jahr in die Top 5 geschafft habe, glaube ich, dass ich mich ein wenig aufgeregt habe – nicht sehr. Du hast ein paar Gedanken im Kopf – gehöre ich wirklich auf diese Ebene?“, sagte Pegula (via WTA).

Pegula brachte zum Ausdruck, dass ihr die Platzierungen ihrer Konkurrenten in diesem Jahr gleichgültig seien, damit sie sich mehr auf ihre eigenen spielerischen Fähigkeiten konzentrieren könne. Sie bezeichnete dieses Selbstvertrauen als die treibende Kraft hinter ihren zahlreichen Spitzensiegen in diesem Jahr.

„Ich war immer gut darin, die unter mir zu schlagen, aber jetzt musst du die ein oder zwei vor dir schlagen. Ich denke, Sie legen mehr Wert darauf. Und ich glaube, dieses Jahr war es mir egal. Ich habe in diesen Spielen mehr Selbstvertrauen gehabt und deshalb habe ich mehr Spitzensiege eingefahren – in großen Momenten. Ich habe das Gefühl, dass ich mich dort ein wenig verbessert habe“, sagte Pegula.

„Ich versuche, meine Spielerfahrung so gut wie möglich zu nutzen. Je mehr man sich in solche Situationen begibt, desto besser fühlt man sich, wenn sie wieder auftauchen – es fühlt sich nicht so an, als müsste man so sehr in Panik geraten“, fügte sie hinzu.