Jimmy Connors verrät seine liebsten Tennisrivalen und sagt, er sei „sehr stolz“ darauf, derjenige zu sein, den es zu schlagen gilt 

Der frühere Nummer 1 der Welt, Jimmy Connors, sprach in der neuesten Folge des Podcasts „Advantage Connors“ über seine Lieblingsspieler, die er im Laufe seiner Karriere schlagen sollte.

Auf die Frage, welchen Spieler er mit größter Befriedigung besiegte, sagte Connors, dass es ihm Spaß machte, die Spieler zu schlagen, die ihn zu Höchstleistungen herausforderten. Als einige dieser Spieler nannte der Amerikaner John McEnroe, Björn Borg, Guillermo Vilas, Vitas Gerulaitis und Jose Luis Clerc.

„Ich mag es, die Jungs zu schlagen, die das Beste aus mir und sogar darüber hinaus herausgeholt haben. Wer war das also? „Ich kann Lendl erwähnen, ich kann McEnroe erwähnen, ich kann Borg erwähnen, ich kann Vilas erwähnen, ich kann Gerulaitis erwähnen, ich kann Jose Luis Clerc erwähnen“, sagte er.

Der achtfache Grand-Slam-Sieger erklärte , er sei stolz darauf, zu wissen, dass er in den Augen seiner Rivalen derjenige sei, den es zu schlagen gäbe. Er war auch stolz auf seine Fähigkeit, sich an unterschiedliche Spielumstände anzupassen, auch wenn er nicht sein Bestes gab.

„Ich war immer sehr stolz darauf, zu wissen, dass ich der Einzige war, den jeder mehr als alles andere schlagen wollte, weil zu Beginn meiner Karriere viele Dinge passiert sind und so weiter. „Das ist einfach so“, meinte er.

„Aber ich war sehr stolz darauf, weil ich wusste, dass ich es an diesem Tag herausfinden musste“, fügte er hinzu. „Wenn ich bei 100 % wäre, wüsste ich, dass es mir gut geht, aber wenn ich nur bei 70 % wäre, musste ich es herausfinden. Finde einen Weg, um zu gewinnen. Ich wusste, dass es hart werden würde, aber was musste ich sonst noch tun? Ich wollte in diesen drei Stunden nichts anderes tun.“

„Ich habe es geliebt, ihn zu spielen, weil ich wusste, dass er genauso hart sein würde wie ich“ – Jimmy Connors über Eddie Dibbs

Jimmy Connors erzählte auch von seinen Erfahrungen beim Spielen gegen seinen amerikanischen Landsmann und ehemaligen Nummer 5 der Welt, Eddie Dibbs.

„Es gibt andere Typen wie meinen Freund Eddie Dibbs, ich habe es geliebt, ihn zu spielen. Ich habe es geliebt, weil ich wusste, dass er, wenn er gegen mich spielte, genauso viel grinden würde wie ich und wir uns auf dem Sand sehr schmutzig machen würden, besonders wenn wir auf dem Sand spielten. Es würde dreckig werden und wir würden erschöpft davonkommen. „Es gibt Leute, bei denen ich gerade deshalb gern gespielt habe“, sagte er.

Connors führte in seinem direkten Duell gegen Dibbs mit 16:1, wobei es zwischen 1976 und 1980 eine Siegesserie von 14 Spielen gab.