Jimmy Connors verrät, warum Ilie Nastase einer seiner „All-Time-Greats“ ist

Tennislegende Jimmy Connors hat seinen Rivalen Ilie Nastase überschwänglich gelobt und den Rumänen als einen der ganz Großen bezeichnet.

Nastase gehört zu den besten und talentiertesten Spielern aller Zeiten. Er hatte eine sensationelle Karriere, in der er insgesamt sieben Grand-Slam-Titel gewann, darunter zwei im Einzel, drei im Herren-Doppel und zwei im Mixed-Doppel.

Jimmy Connors sprach im „Advantage Connors“-Podcast mit seinem Sohn Brett und zählte den Rumänen zusammen mit dem verstorbenen Pancho Gonzales zu seinen ganz Großen.

Der 70-Jährige sagte, dass Nastase zwar das Talent und die Fähigkeit habe, ihn zum größten Tennisspieler zu machen, ihm aber die Mentalität fehle. Der Amerikaner behauptete auch, dass jedes Mal, wenn Natase spielte, jeder Spieler ihm beim Spielen zuschauen würde.

„Meine beiden ganz Großen waren die Nummer 1, Pancho Gonzales, der meiner Meinung nach der Beste aller Zeiten hätte sein sollen. „Der andere ist Ilie Nastase, weil sein Talent, seine Fähigkeiten, seine Bewegungen und alles dazu da waren, ihn zum Besten und Größten zu machen, aber er hatte einfach ein kleines mentales Problem“, sagte Connors.

„Er verschwand einfach von der Landkarte und verlor es, und wenn er es einmal verlor, konnte er es nicht mehr zurückbekommen. Als ich ihm beim Spielen zusah, war er einer, bei dem jeder Spieler ihm bei jedem Spiel zusah.“

Connors und Nastase waren auch Doppelpartner und gewannen zwei Grand Slams bei den Wimbledon Championships 1973 und den US Open 1975.

Jimmy Connors und Ilie Nastase standen sich 27 Mal gegenüber

Jimmy Connors und Ilie Nastase trafen 27 Mal aufeinander, wobei letzterer in ihrem direkten Duell mit 15:12 führte.

Das allererste Aufeinandertreffen der beiden fand in der zweiten Runde der US-amerikanischen Hallen-Tennismeisterschaften 1971 statt. Bei dieser Gelegenheit kam Nastase von einem Satzrückstand zurück und gewann mit 5:7, 6:4, 6:2.

Die Rumänen dominierten ihre Rivalität in den ersten 20 Spielen und gewannen 15. Die Amerikaner gewannen jedoch jedes ihrer letzten sieben Begegnungen und machten damit ein knappes Duell.

Überraschenderweise standen sich die beiden nie in einem Grand-Slam-Finale gegenüber, sondern lieferten sich in zwei Major-Spielen ein Duell. Nastase gewann das Viertelfinale 1972 in Wimbledon , während Connors bei ihrem Aufeinandertreffen in der vierten Runde der US Open 1982 als Sieger hervorging .

Das letzte Aufeinandertreffen der beiden Tennisgrößen fand 1984 beim Davis-Cup-Spiel zwischen den USA und Rumänien statt. Connors gewann dieses Spiel mit 6:4, 6:4.