NBA-Insider enthüllt Paul Georges unerwartetes Free-Agency-Ziel inmitten zunehmender Spekulationen

Paul George und die LA Clippers haben sich gut entwickelt und stellen nach 51 Spielen punktgleich die drittbeste Bilanz der NBA (35-16). Berichten zufolge erwägt der neunfache All-Star jedoch vor seiner potenziellen Free Agency in diesem Sommer eine Rückkehr an den Ort, an dem er seine glorreiche Karriere begonnen hat.

Der 33-jährige George hat für die nächste Saison eine Spieleroption in Höhe von 48,8 Millionen US-Dollar, die er jedoch ablehnen könnte, um ein uneingeschränkter Free Agent zu werden. Berichten zufolge haben er und die Clippers über eine Vertragsverlängerung gesprochen, aber noch keine Einigung erzielt.

Laut Jake Fischer von Yahoo Sports hat George vor seiner bevorstehenden Vertragsentscheidung ein mögliches Wiedersehen mit den Indiana Pacers im Auge.

Fischer berichtete, dass „immer mehr Gerüchte über Georges Interesse laut werden, „nach Indiana zurückzukehren und neben [Pascal] Siakam der neueste Vizepräsident von Tyrese Haliburton zu werden“.

George verbrachte seine ersten sieben Saisons bei den Pacers, nachdem er im NBA-Draft 2010 von der Franchise auf Platz 10 gewählt worden war. Er führte Indiana zu zwei Finalteilnahmen der Eastern Conference (2013, 2014). Allerdings scheiterten die Pacers in beiden Saisons gegen die Big 3 der Miami Heat, angeführt von Superstar-Stürmer LeBron James.

In seinem Bestreben, um Titel zu kämpfen, beantragte George 2017 einen Wechsel aus Indiana und wurde anschließend an den OKC Thunder abgegeben. Er verbrachte zwei Jahre bei den Thunder, bevor er 2019 nach LA geschickt wurde, wo er die letzten fünf Saisons gespielt hat.

George hat mit LA noch nie an einem NBA-Finale teilgenommen, sondern nur einmal an einem Finale der Western Conference teilgenommen (2021). Während er in dieser Saison gute Chancen haben sollte, seinen ersten Titel zu gewinnen, verfügen die Clippers über einen alternden Veteranenkern. Seine Co-Stars Kawhi Leonard und James Harden sind 32 bzw. 34 Jahre alt. LA hat also möglicherweise nicht mehr viele Jahre Zeit, um zu kämpfen.

Mittlerweile sind die Pacers (30-24) eines der besten Nachwuchsteams der Liga, angeführt vom 23-jährigen Superstar Point Guard Tyrese Haliburton . Sie haben letzten Monat auch den 29-jährigen Stürmerstar Pascal Siakam verpflichtet.

Somit könnte George in Indiana eine jüngere Big 3 bilden, um seine Karriere zu beenden und möglicherweise dabei zu helfen, die Pacers zu ihrer ersten Meisterschaft zu führen.

Auch die Philadelphia 76ers drohen, Paul George zu verpflichten

Wenn Paul George diesen Sommer seine Spieleroption ablehnt, werden die Indiana Pacers offenbar mit einer harten Konkurrenz konfrontiert sein, die ihn rekrutieren will.

Laut Chris Haynes von Bleacher Report planen die Philadelphia 76ers auch, George ins Visier zu nehmen, wenn er in die freie Hand wechselt.

„Achten Sie darauf, dass die 76ers sehr aggressiv versuchen, ihn in der Nebensaison zu verfolgen. „Paul George wäre definitiv ein Ziel der Philadelphia 76ers, wenn es ihm nicht gelingt, eine Verlängerung mit den Clippers durchzusetzen“, sagte Haynes.

Haynes bemerkte jedoch, dass „jeder von Paul George und den Clippers erwartet, dass sie etwas erledigen.“

Wie Indiana würde Philly (31-21) George eine weitere Gelegenheit bieten, neben dem amtierenden MVP Joel Embiid und Star Guard Tyrese Maxey eine Big 3 zu bilden.

Wenn er also einer Verlängerung mit LA nicht zustimmen kann, sieht es so aus, als ob der 14-jährige Veteran einige erstklassige Free-Agency-Optionen haben wird.

In 48 Spielen erzielte George durchschnittlich 22,5 Punkte, 5,3 Rebounds, 3,6 Assists, 1,6 Steals und 3,3 3-Pointer pro Spiel bei einer Schussquote von 46,0 %.