„Scheint, als würden seine Teamkollegen gerne mit ihm spielen“: NC-State-Star DJ Burns bekommt nach dem Sieg in der Elite Eight gegen Nr. 4 Duke die Zustimmung von Nikola Jokic, der im Wert von 50 Millionen Dollar im Geschäft ist

Nach ihrem Sieg über Duke sicherte sich NC State, das als Nummer 11 gesetzt war, einen Platz im Final Four. DJ Burns, der beeindruckende Center des Wolfpacks, wurde vom zweifachen NBA-MVP-Champion Nikola Jokic geehrt.

Während einer Pressekonferenz wurde der Spieler der Denver Nuggets zu Burns befragt. Er antwortete ausschließlich positiv.

„Sie [NC State] sollten es nicht schaffen, oder? [Er ist unglaublich.] Ich denke, er ist so talentiert, besonders als Linkshänder … es scheint, als würden seine Teamkollegen gerne mit ihm spielen. Muss ein guter Kerl sein.“

Bei genauerem Hinsehen betonte Jokic Burns‘ beeindruckende Fähigkeiten, die denen eines 50 Millionen Dollar schweren Superstars ähneln. Trotz seiner mangelnden Athletik verlässt sich Burns, ein großer Spieler, auf seine bemerkenswerte Geschicklichkeit und Entschlossenheit, um Spielzüge zu ermöglichen. Dies zeigte sich bei seiner dominanten Leistung gegen Duke, als sie während des gesamten Spiels Mühe hatten, ihn unter Kontrolle zu halten. Tatsächlich spielte Burns eine entscheidende Rolle beim Aufschwung des Wolfpacks in der späten zweiten Halbzeit und sicherte letztendlich den Sieg.

Der Senior aus Rock Hill, South Carolina, beendete das Spiel mit 29 Punkten, vier Rebounds und drei Assists und erzielte in den letzten Minuten einige And-Ones, die den Sieg für NC State sicherten. Der Spieler, liebevoll „Mr. DJ“ genannt, führte sein Team zum ersten Mal seit 41 Jahren ins Final Four.

1983 erreichte das Wolfpack seinen Tiefpunkt bei March Madness, das war das letzte Mal, dass sie einen solchen Erfolg hatten. Im selben Jahr gewannen sie die nationale Meisterschaft, ihren zweiten Sieg überhaupt nach ihrem ersten Sieg 1974 gegen die topgesetzten Houston Cougars. Nach 41 Jahren haben sie nun die Chance, es in das Endspiel des NCAA-Turniers zu schaffen, wenn sie dieses Jahr gegen Zach Edey und die Purdue Boilermakers antreten.

Der Kampf der großen Männer: DJ Burns vs. Zach Edey

Bei den diesjährigen Final Four steht ein mit Spannung erwarteter Showdown zwischen dem 2,23 m großen Zach Edey und dem 2,06 m großen DJ Burns bevor. Burns hat während der March Madness-Tour von NC State beeindruckende Leistungen gezeigt, aber Edey hat in ihrem bevorstehenden Duell unbestreitbar die Nase vorn.

Obwohl die beiden Stars Schlüsselspieler in der Low-Post-Offense ihrer Teams sind, wird das Spiel wahrscheinlich langsam und methodisch sein, was die Möglichkeiten für Fastbreak-Punkte begrenzt. DJ Burns von NC State hat sich als dominante Kraft im Low Post erwiesen, indem er seine Größe und Beweglichkeit nutzt, um seine Gegner zu überflügeln, und eine tödliche Kombination aus schnellem Drop Step und sanftem Wurfgefühl an den Tag legt.

Die Herausforderung besteht jedoch darin, dass Burns in einem Spiel wie diesem noch nie gegen einen Gegner von Edeys enormer Größe antreten musste. Es könnte sich für ihn als schwieriger erweisen, einen Schuss abzugeben, es sei denn, er kann Edey mit gut platzierten Schüssen aus mittlerer Distanz an den Perimeter locken. Alternativ könnte er sich auf seine Teamkollegen verlassen, da Burns seine Fähigkeit unter Beweis gestellt hat, effektiv vom Pfosten zu passen – zwar nicht auf dem Niveau eines Spielers wie Jokic, aber sicherlich genug, um Wirkung zu erzielen.