„Shark Tank“-Richter Herjavec über das Leben des amerikanischen Traums

Während Robert Herjavec vielleicht am besten als einer der Haie in ABCs Erfolgsserie „Shark Tank“ bekannt ist, ist er in erster Linie ein Unternehmer.

„Als ich jünger war, wusste ich nicht, dass Menschen ein Unternehmen gründen können, und ich sage jetzt immer, wenn ich gewusst hätte, was ich jetzt weiß, hätte ich größere Träume gehabt“, sagte Herjavec, CEO des in Kanada ansässigen IT-Unternehmens Die Herjavec-Gruppe, sein jüngstes Unternehmen. „Ich habe weder einen MBA noch einen Abschluss in Betriebswirtschaft, und ich war nicht sehr gut in Buchhaltung. Ich erinnere mich, als ich ein Unternehmen gründen wollte; Alle sagten zu mir: ‚Das kannst du nicht.‘ Meinen geschäftlichen Erfolg verdanke ich im Wesentlichen der Tatsache, dass ich wirklich liebe, was ich tue.“

Diese Leidenschaft half Herjavec, zwei Multimillionen-Dollar-Technologieunternehmen zu führen. Die Herjavec-Gruppe ist in nur neun Jahren von drei Mitarbeitern und einem Umsatz von 400.000 US-Dollar auf fast 200 Mitarbeiter und einem Umsatz von 125 Millionen US-Dollar gewachsen.

„Wenn Leute mich fragen, was ich mache, sage ich, dass ich in einem sehr komplizierten Technologiegeschäft arbeite, was für jeden, der nicht darin tätig ist, unglaublich langweilig ist, aber ich liebe es“, sagte Herjavec. „Gib mir einen freien Nachmittag und ich gehe lieber zur Arbeit, als Autorennen zu fahren, Golf zu spielen oder irgendetwas anderes zu tun.“

Ein Typ aus dem Boot

Was diese Geschichte jedoch noch bemerkenswerter macht, ist, wie alles begann.

„Ich bin nicht einmal ein Einwanderer der ersten Generation, ich bin ein Typ aus dem Boot“, sagte Herjavec, der in Zbjeg, Kroatien, geboren wurde. „Mein Vater ist aus dem Gefängnis in einem kommunistischen Land geflohen und hat meine Mutter und mich geschnappt und wir sind nach Halifax gekommen, als ich 8 Jahre alt war. Wir landeten mit buchstäblich einem Koffer. Meine Mutter erinnerte sich, dass sie jemanden in Toronto kannte, wir nahmen einen Zug dorthin und lebten 18 Monate lang in ihrem Keller. Von da an fing alles an.“

Der Übergang erwies sich als schwierig für Herjavec, der seine Motivation in dem Kampf fand, den er als Kind hatte, sich an ein neues Land anzupassen. Auch Herjavec hatte Mühe, sich mit der neuen Lebensweise in Nordamerika zurechtzufinden, wo er zum ersten Mal einen Unterschied in den wirtschaftlichen Klassen erlebte.

„Es war wirklich interessant, weil wir dort, wo ich herkomme, auf einem Bauernhof lebten und meine Großmutter mich großzog und alle so lebten wie wir“, sagte Herjavec. „Dann kamen wir nach Nordamerika und es war mein erster Eindruck, dass es mir nicht gut geht. Mir wurde klar, dass wir im Vergleich zu allen anderen wirklich arm waren.“

Um seinen Lebensunterhalt zu verdienen, begann Herjavec Anfang der 1990er Jahre als Zeitungsbote und Kellner zu arbeiten. Neben dem Bezahlen der Rechnungen waren diese Erfahrungen für Herjavec später in seiner Geschäftskarriere entscheidend.

Auch Herjavec startete damals in einem jungen Technologieunternehmen durch, nachdem er den Gründer davon überzeugen konnte, ihn unentgeltlich arbeiten zu lassen. Herjavec verwandelte diese Erfahrung in die Grundlage für sein erstes Technologieunternehmen BRAK Systems, das er später an AT&T verkaufte. Das Unternehmen wird derzeit mit 100 Millionen US-Dollar bewertet. Von dort aus half Herjavec bei den Verhandlungen über den Verkauf eines anderen IT-Unternehmens an Nokia für 225 Millionen US-Dollar. Herjavec folgte mit einem kurzen Ausfall.

„Der Grund, warum ich The Herjavec Group gegründet habe, war, dass ich drei Jahre zu Hause war“, sagte Herjavec. „Ich war ein Vater, der zu Hause blieb, weil meine Kinder damals zu Hause waren, aber sie gingen wieder zur Schule. Ich wurde 40, meine Frau hörte auf zu arbeiten und ich sagte: ‚Mann, ich muss aus dem Haus.‘ Das war es wirklich. Die Idee, in Rente zu gehen, war für ein Jahr wunderbar, aber nach drei Jahren war ich einfach zu jung, um im Ruhestand zu bleiben.“

Nachdem er die Herjavec Group gegründet hatte, führte ihn Roberts geschäftlicher Erfolg zum Fernsehen, wo er in der erfolgreichen kanadischen Show „Dragons‘ Den“ mitspielte, die jetzt in der siebten Staffel läuft. Vor drei Jahren trat Herjavec der amerikanischen Version der Show „Shark Tank“ bei. Kürzlich fügte Herjavec mit der Veröffentlichung des Buches „Driven“ (Harper Collins, 2010) seinen Lebenslauf als Bestsellerautor hinzu.

Liebe was du tust

Während Herjavec ein Erfolgsniveau erreicht hat, von dem die meisten Menschen träumen, schreibt er die Leidenschaft, die er im Geschäft hat, als Grund für diesen Erfolg an.

„Der beste Rat, den ich jemandem geben würde, ist, niemals ein Unternehmen zu gründen, für das Sie nicht unglaublich und zutiefst leidenschaftlich sind“, sagte Herjavec. „Es ist die Hölle, und Sie werden mehr Stunden mit Ihrem Geschäft verbringen als mit Ihrer Familie und Ihren Freunden. Sie werden schreckliche Tage haben, die Sie dazu bringen werden, alles, was Sie jemals gelernt haben, aufzugeben und in Frage zu stellen. Wenn du auf dieser Reise nicht absolut liebst, was du tust, wirst du auf keinen Fall überleben.“

„Der größte Fehler, den ich sehe, ist, dass sie ein Unternehmen gründen, um Geld zu verdienen“, sagte Herjavec. „Das Problem dabei ist, dass Geld an diesen kalten Tagen nachts nicht warm hält. Für mich ist es unmöglich, den Aufwand zu betreiben, der erforderlich ist, um ein großartiges Unternehmen zu gründen, weil Sie mehr Geld verdienen möchten.“

Abgesehen von der Leidenschaft glaubt Herjavec auch, dass diejenigen, die ein Unternehmen gründen wollen, mit Misserfolgen genauso zufrieden sein müssen wie mit Erfolgen.

„Die Leute fragen mich, ob es eine Eigenschaft oder Eigenschaft für Unternehmer gibt, sind sie geboren oder gemacht worden?“ sagte Herjavec. „Die eine Eigenschaft, die ich bei den meisten Menschen finde, die ein Unternehmen gründen, ist, dass sie sich sehr wohl fühlen und sich an Veränderungen anpassen können. Ich sage immer, meine größte Fähigkeit ist, wenn du mich mitten in den Wald wirfst, finde ich das Spiel heraus.“

Während Anpassungsfähigkeit ein entscheidender Faktor für den letztendlichen Erfolg eines Unternehmens sein kann, schreibt Herjavec seinen Erfolg auch der Fähigkeit zu, in einem Bereich zu arbeiten, in dem er sehr sachkundig ist.

„Außerdem bemerke ich, dass viele andere Unternehmer den Fehler machen, ständig die Branche zu wechseln und Unternehmen zu gründen, wo ihr Wissensstand nicht sehr hoch ist“, sagte Herjavec. „Ich sage meinen Kindern immer, werde ein Experte in etwas und werde so ein Experte darin, dass du einen Raum betreten kannst und die Leute dich für dein Wissen bezahlen werden.“