„Tennisversion der Beatlemania“ – John McEnroe über „Hunderte Mädchen“, die Björn Borg in Wimbledon anfeuern

John McEnroe erinnerte sich, dass Björn Borg in Wimbledon für großes Aufsehen gesorgt hatte, als nach seinem Match „Hunderte Mädchen“ auf ihn zugerannt waren. Der Amerikaner bezeichnete diesen Vorfall treffend als das Tennis-Äquivalent von „Beatlemania“.

McEnroe und Borg schmiedeten in den 1970er und frühen 1980er Jahren eine intensive Rivalität. Dieser Wettbewerb wurde jedoch nach nur 14 Spielen abgebrochen, als der Schwede 1981 im Alter von nur 26 Jahren überraschend seinen Rücktritt bekannt gab.

In diesen 14 Spielen errangen beide ehemaligen Weltranglistenersten jeweils sieben Siege. Neun dieser Begegnungen fanden in Turnierfinals statt, vier davon fanden bei Grand Slams statt und McEnroe gewann drei davon.

In der neuesten Folge des „SmartLess“-Podcasts erzählte John McEnroe eine Anekdote über den unvergesslichen Moment, als Björn Borg in Wimbledon für Aufsehen sorgte. Die amerikanische Tennislegende erinnerte sich lebhaft an den faszinierenden Auftritt des Schweden im All England Lawn Tennis & Croquet Club.

McEnroe verriet, dass er verblüfft war, als er sah, wie Borg mühelos die Herzen von „Hunderten von Mädchen“ eroberte, während er diese Atmosphäre mit der ikonischen Raserei der Beatlemania verglich.

„Mit 18 bin ich nach Wimbledon gegangen. Ich wollte bei den Junioren spielen, schaffte den Durchbruch, qualifizierte mich und schaffte es im Hauptfeld bis ins Halbfinale. „Das hat mein Leben komplett verändert“, sagte McEnore.

„Mir wurde nicht klar, was Wimbledon bedeutet, außer als ich meinen Mann sah, Sie haben meinen großen Rivalen Björn Borg erwähnt, und ich erinnere mich, wie ich ihn ein paar Spiele bestreiten sah, als ich etwa 15 war, bevor ich dort spielte, und wie Hunderte von Mädchen auf dem Turnier liefen Gericht. Und es war wie: ‚Oh mein Gott! „Das ist wie eine Tennis-Version der Beatlemania.“ Ich möchte Tennisspieler werden. Irgendwie muss ich das schaffen“, fügte er hinzu (24:40).

„Er drängte mich gern weiter“ – Björn Borg über John McEnroe

Die Entscheidung, sich aus dem Sport zurückzuziehen, traf Björn Borg auf dem Höhepunkt seiner Karriere nach seiner Niederlage im US-Open-Finale 1981 gegen John McEnroe .

Der damals 25-jährige Borg war so verstört, dass er nicht einmal auf die Siegerehrung wartete und beschloss, seine Karriere zu beenden. Seine vierte Niederlage im Finale der US Open hinderte ihn daran, den Grand Slam seiner Karriere zu erreichen, nachdem er 1976, 1978 und 1980 auch Niederlagen in Titelkämpfen erlitten hatte.

Während eines Gesprächs mit Vijay Amritraj , einem Freund von ihm seit über fünfzig Jahren, im Leela Palace erinnerte sich Borg daran, wie McEnroe ihn inbrünstig ermutigt hatte, weiterhin Tennis zu spielen, und betonte die Bedeutung ihrer spannenden Rivalität. Es wurde deutlich, dass McEnroe vom Wettbewerbsgeist zwischen ihnen profitierte, da dieser als Katalysator für sein persönliches Wachstum und seine persönliche Entwicklung diente.

„Nachdem ich zurückgetreten war, spielten wir eine Ausstellung in Tokio. Er (McEnroe) kam zu mir und sagte: „Du kannst nicht aufhören zu spielen.“ Ich fragte „Warum nicht“. Er sagte: „Weil ich dich dort brauche.“ Er drängte mich gern weiter. „Es hat ihm Spaß gemacht und das war ihm sehr wichtig“, sagte Björn Borg.

Björn Borg feierte 1991 ein Comeback in diesem Sport, war jedoch nicht mehr derselbe Spieler wie damals, als er in den Ruhestand ging. Der elffache Grand-Slam-Sieger musste zwischen 1991 und 1993 in allen zwölf Spielen eine Niederlage einstecken, was letztendlich zu seinem endgültigen Rücktritt führte.