UHR: Jelena Ostapenko bietet Victoria Azarenka nach der Niederlage bei den Qatar Open anstelle des üblichen Händedrucks einen Schlägertipp an, die Weißrussin lehnt die Geste der Lettin ab

Das Aufeinandertreffen von Victoria Azarenka und Jelena Ostapenko in der dritten Runde bei den Qatar Open 2024 endete in einer Kontroverse, nachdem Azarenka deren Geste für einen Schlag aufs Netz mit dem Schläger abgelehnt hatte.

Azarenka und Ostapenko kämpften um den Einzug ins Viertelfinale des WTA-1000-Events in Doha. Der Weißrusse dominierte die Begegnung und sicherte sich in einer Stunde und 38 Minuten einen 6:0, 6:3-Sieg. Sie lieferte eine klinische Leistung ab und verzeichnete nur 20 ungezwungene Fehler, die Lettin hatte 49. Mit ihrem Sieg baute die frühere Nummer 1 der Welt auch ihre perfekte Bilanz gegen Ostapenko auf 5:0 aus.

Victoria Azarenka feierte ihren Triumph, indem sie nachdrücklich auf ihren Kopf zeigte und damit scheinbar auf ihren mentalen Vorteil gegenüber Jelena Ostapenko angesichts der einseitigen Rivalität anspielte.

Als sie sich dem Netz näherte, verlagerte die Weißrussin ihren Schläger in die linke Hand, vermutlich um ihre rechte Hand für den üblichen Händedruck nach dem Spiel frei zu lassen. Die Lettin bot jedoch stattdessen ihren Schläger zum Schlagen an, was dazu führte, dass die zweifache Grand-Slam-Siegerin sich ganz weigerte, sich auf Ostapenko einzulassen, und direkt dazu überging, dem Schiedsrichter die Hand zu schütteln.

Die Begegnungen von Victoria Azarenka und Jelena Ostapenko auf Tournee waren oft kontrovers. Die Lettin zog kürzlich den Zorn von Tennisfans auf sich, nachdem sie den Schiedsrichter angegriffen hatte, weil er ihr während ihres Aufeinandertreffens beim Brisbane International 2024 „ihr Match ruiniert“ hatte.

Anschließend erregte auch ihr Match bei den Australia Open Aufmerksamkeit, als Azarenka die häufigen Herausforderungen der Nummer 11 der Welt bei Online-Anrufen als „komisch“ bezeichnete, nachdem sie den Letten in der dritten Runde besiegt hatte.

„Ich kann nicht darüber sprechen, wie sie sich fühlt und warum sie es tut. Ich weiß nicht. Ich meine, einige der Leitungsanrufe können etwas komisch sein. Ich denke: Wie auch immer. Was werden Sie tun? Manchmal schauen wir uns die Zeilen an und Sie fragen sich: „Sind Sie sicher, dass es drin war, als es nah dran war?“ „Wenn es ziemlich offensichtlich ist, dann argumentiert man vielleicht nicht so viel“, sagte sie in ihrem Interview nach dem Spiel.

Victoria Azarenka trifft nach dem Sieg über Jelena Ostapenko im Qatar Open QF auf Iga Swiatek

Nach ihrem Sieg über Jelena Ostapenko wird Victoria Azarenka gegen Iga Swiatek um einen Platz im Halbfinale der Qatar Open kämpfen. Swiatek holte sich einen souveränen 6:1, 6:4-Sieg über Ekaterina Alexandrova und sicherte sich damit ihren Platz im Viertelfinale des WTA-1000-Events.

Die Polin liegt in ihrer direkten Bilanz gegen Azarenka mit 2:1 in Führung, nachdem sie die Weißrussin im letzten Aufeinandertreffen bei den Italian Open 2022 mit 6:4, 6:1 besiegt hatte.

Sollte Victoria Azarenka als Siegerin gegen die Nummer 1 der Welt hervorgehen, wird sie gegen die Siegerin des Spiels zwischen Naomi Osaka und Karolina Pliskova um einen Platz im Finale der Qatar Open antreten.