UFC-Vorhersagen: UFC 299: Sean O’Malley vs. Marlon Vera 2

Die UFC reist dieses Wochenende zu einem Pay-per-View-Event nach Miami, das das Potenzial hat, zu den besten des Jahres 2024 zu gehören.

UFC 299: Sean O’Malley vs. Marlon Vera 2 bietet so viele großartige Kämpfe, dass eine Handvoll der Vorrundenkämpfe wahrscheinlich zum Headliner eines UFC Fight Night-Events werden könnten. Vereinfacht gesagt ist dies eine geladene Karte, die man sich nicht entgehen lassen sollte.

Hier sind die vorhergesagten Ergebnisse für UFC 299 : Sean O’Malley vs. Marlon Vera 2.

#1. UFC-Titel im Bantamgewicht: Sean O’Malley vs. Marlon Vera 2

Außer Conor McGregor dürfte es schwer sein, einen Kämpfer zu finden, der so linear an die Spitze der UFC aufsteigen konnte wie Sean O’Malley .

Nach einem glänzenden Sieg in der Contender Series von Dana White galt „Sugar“ bereits bei seinem Octagon-Debüt im Jahr 2017 als potenzieller Superstar der Zukunft.

Realistisch gesehen ist er allen Erwartungen gerecht geworden, hat sich langsam in der Rangliste nach oben gearbeitet und zunehmend schwierigere Gegner besiegt, bis er 2022 den ehemaligen Titelverteidiger Petr Yan verdrängte.

Von da an holte sich O’Malley auf verheerende Weise den Titel im Bantamgewicht, indem er letzten August Aljamain Sterling ausschaltete und damit sein Ziel praktisch in Rekordzeit erreichte.

Allerdings lief es für „Sugar“ nicht immer reibungslos. Er wurde tatsächlich zweimal entgleist. Das eine war auf einen positiven Drogentest im Jahr 2018 zurückzuführen, das andere auf die Niederlage gegen Marlon Vera im Jahr 2020.

Es ist diese Niederlage, die die UFC dazu veranlasst hat , diesen Titelkampf zu arrangieren, anstatt O’Malley gegen einen höherrangigen Anwärter wie Merab Dvalishvili oder Cory Sandhagen antreten zu lassen.

Wird es an diesem Wochenende also zweimal zu einem Blitzeinschlag kommen, der „Chito“ zu einem unwahrscheinlichen Champion macht? Es lohnt sich, auf den ersten Kampf zurückzublicken, um eine Entscheidung zu treffen.

Erstens ist es erwähnenswert, dass „Sugar“ immer behauptet hat, dass eine Fußverletzung zu seiner Niederlage geführt habe, und er hat sogar erklärt, dass er dies nicht als Verlust zählt.

Vereinfacht gesagt ist das größtenteils Unsinn. Sicher, O’Malleys Verletzung hat ihm definitiv nicht geholfen, aber sie wurde im Grunde dadurch verursacht, dass Vera ihn mit einigen fiesen Lowkicks getroffen hat. Genauer gesagt musste „Chito“ ihn noch erledigen und tat dies gewaltsam mit einer Reihe schrecklicher Ellbogenstöße.

Angesichts der Vorliebe des Ecuadorianers für den Abschluss war das keine Überraschung. In vielerlei Hinsicht ist Vera wie ein Bantamgewichtler Charles Oliveira. Er ist nicht der beste Defensivkämpfer – obwohl seine Ausdauer lächerlich ist –, aber er verfügt in jedem einzelnen Bereich über unglaubliche Abschlussfähigkeiten.

Von seinen 23 Siegen in seiner Karriere kamen tatsächlich nur fünf durch eine Entscheidung, was ihn nahezu einzigartig gefährlich macht.

Angesichts der Tatsache, dass es niemandem gelungen ist, Vera auch nur annähernd aufzuhalten, ist es unwahrscheinlich, dass „Sugar“ ihn KO schlagen wird. Aber kann er gewinnen? Absolut. Ein Beweis dafür war, als der Ecuadorianer im Jahr 2023 von Sandhagen in fünf Runden auseinandergerissen wurde.

O’Malley ist immer noch der sauberere Stürmer von beiden, vor allem mit den Händen, und wenn er Vera auf Distanz halten und ihn angreifen kann, kann er ihn wahrscheinlich ausschalten. Schließlich geschah das zu Beginn ihres ersten Kampfes, bevor Veras Tritte sein Bein verletzten.

Wenn sich „Sugar“ jedoch zu einer Schlägerei entschließt, wird er trotz seiner eigenen großen Kraft wahrscheinlich verlieren. Veras Revolverheld-Stil bedeutet, dass jeder, der sich mit ihm auf ein Feuergefecht einlässt, wahrscheinlich in Schwierigkeiten gerät, daher hängt das Ergebnis hier weitgehend vom Champion ab.

Wenn O’Malley klug kämpft – und vielleicht auf weniger unterhaltsame Weise als sonst –, sollte er seinen Titel behalten. Wenn er jedoch auf die Fans hört und leichtsinnig wird, sollte ein neuer Champion gekrönt werden. Insgesamt erscheint Ersteres wahrscheinlicher, Letzteres wäre jedoch auch keine Überraschung.

Die Wahl: O’Malley per Entscheidung

#2. UFC-Leichtgewichtskampf: Dustin Poirier gegen Benoit Saint Denis

Ein Problem der UFC in den letzten Jahren bestand darin, dass aufstrebende Stars, die nicht mit den größten Namen kämpfen, gegen bewährte Top-Talente antreten. Deshalb fühlt sich dieser leichte Kampf so frisch und besonders an.

Dustin Poirier ist seit einigen Jahren zweifellos einer der größten Stars der Promotion. „The Diamond“ war bereits 2012 ein verlässlicher Headliner und wurde 2021 auf ein neues Level katapultiert, als er Conor McGregor in zwei aufeinanderfolgenden Kämpfen besiegte.

Seitdem hat er tatsächlich nur einmal gewonnen, indem er Michael Chandler im Jahr 2022 in einem sofortigen Klassiker besiegte und sowohl Charles Oliveira als auch Justin Gaethje unterlag.

Im Alter von 35 Jahren könnte Poiriers Zeit auf dem Gipfel des Berges nun zu Ende gehen, insbesondere angesichts seiner Langlebigkeit – 2024 ist sein 15. Jahr als Profi. Aufgrund seiner Starpower wäre es für ihn daher ein Leichtes gewesen, von der UFC einfach sogenannte „Geldkämpfe“ oder besondere Attraktionsarten zu fordern.

Stattdessen hat er sich jedoch bereit erklärt, gegen einen Gegner zu kämpfen, der einer der gefährlichsten Kandidaten seit langem zu sein scheint.

Obwohl es inzwischen weitgehend in Vergessenheit geraten ist, debütierte Benoit Saint Denis tatsächlich auf kontroverse Weise, als er im Weltergewichtskampf 2021 eine gefährliche Niederlage gegen Elizeu Zaleski dos Santos einstecken musste.

Die meisten Beobachter gingen davon aus, dass er nach einem so schlechten Start aus der Beförderung ausscheiden würde, doch stattdessen sank das Gewicht des Franzosen auf 155 Pfund und ist seitdem völlig außer Gefecht.

„God of War“ hat nun seine letzten fünf Gegner vernichtet und sie alle erledigt, bevor der Schlusssummer ertönt. Saint Denis scheint in allen Bereichen über tödliche Fähigkeiten zu verfügen, führt seine Schläge mit brutaler Kraft aus und versucht am Boden, seine Gegner so lange zu zerschmettern, bis sie eine Unterwerfung einfach aufgeben.

Trotz seines Erfolgs kann man mit Fug und Recht sagen, dass Saint Denis noch nie gegen jemanden wie Poirier gekämpft hat. „The Diamond“ ist nicht nur kampferprobter, sondern sein Stil hat sich in den letzten Jahren für die meisten Gegner als schwer zu knacken erwiesen.

Im Wesentlichen ist Poirier ein Druckboxer des höchsten Kalibers in der UFC. Normalerweise zwingt er seine Gegner auf den hinteren Fuß, ohne ihnen eine Sekunde Zeit zum Atmen zu geben, und wenn er spürt, dass sie offen sind, greift er zu unerbittlichen Kombinationen, bis sie fertig sind.

Der ehemalige Interims-Titelverteidiger kann zum jetzigen Zeitpunkt hinsichtlich seiner Beständigkeit befragt werden. Poirier hat überhaupt keinen gläsernen Kiefer, da er nur dreimal KO war, aber er hat im Laufe seiner Karriere eine enorme Menge an Strafe einstecken müssen.

Noch besorgniserregender ist, dass Gaethjes Kopfstoß-Knockout, mit dem er ihn besiegte, die Art von Finish war, die eine Karriere definitiv zum Schlechten wenden könnte.

Wenn Poirier realistischerweise sein Bestes gibt, dürfte dies sein Kampf sein, den er verlieren wird. Auch wenn sich Saint Denis verbessert hat und jetzt wie ein Biest aussieht, ist er immer noch derselbe Kämpfer, der Zaleski eine Niederlage einstecken musste, und Poirier ist mehr als fähig, Ähnliches zu zeigen.

Es ist jedoch unmöglich, „The God of War“ außer Acht zu lassen, insbesondere wenn Poirier jetzt etwas älter wird, da der Franzose ein so tödlicher Finisher ist.

Das kluge Geld fließt in „The Diamond“, aber ihn schwer verlieren zu sehen, wäre keine Überraschung.

Die Wahl: Poirier über TKO in der zweiten Runde

#3. UFC 299: Die Hauptkarte

In einem potenziell wilden Kampf im Weltergewicht heißt Kevin Holland Michael „Venom“ Page zum ersten Mal im Achteck willkommen .

Page kommt wahrscheinlich etwas zu spät in die UFC, um in der 170-Pfund-Klasse einen echten Eindruck zu hinterlassen, da er jetzt 36 Jahre alt ist und die unaufhaltsame Aura, die er einst hatte, im Laufe der Jahre leicht verblasst ist.

Trotzdem ist „Venom“ immer noch ein bemerkenswerter Stürmer. Er kämpft in einem Stil, der an den legendären Anderson Silva erinnert, wirft Schüsse mit geringer Prozentzahl, tanzt herum und lässt seine Hände fallen und versucht im Allgemeinen, seine Gegner in den Bann zu ziehen, um böse Gegenschüsse zu landen.

Allerdings hat er keineswegs ein Softball-Debüt gegeben. Holland ist in allen Bereichen gefährlich, genießt einen leichten Reichweitenvorteil und ist ein stark unterschätzter Grappler, der seine Gegner mit Würgen erwischen kann.

Wo „Trailblazer“ hier Probleme haben könnte, ist das unorthodoxe Timing von Page. „Venom“, früher ein Pointfighter in den traditionellen Kampfkünsten, könnte in gewisser Weise mit Stephen Thompson verglichen werden, der Holland im Jahr 2022 in einem Thriller besiegte.

Alles in allem sollte es eine schwierige Entscheidung sein, aber es ist wahrscheinlich, dass Page Holland auf unterhaltsame Weise austricksen wird. Die Wahl ist Seite per Entscheidung.

Ebenfalls im Weltergewicht kehrt Gilbert Burns zurück, um dem potenziellen Jack Della Maddalena seine bisher härteste Prüfung zu stellen.

Der Australier Della Maddalena ist im Achteck mit 6:0 immer noch ungeschlagen, seinen höchsten Sieg errang er über Kevin Holland. Da er größtenteils ein Boxer mit schnellen Händen und viel Kraft ist, ist die große Frage, die ihn umgibt, wahrscheinlich sein Bodenspiel, obwohl er letztes Jahr Randy Brown unterworfen hat.

Burns wird ihn dort wahrscheinlich auf die Probe stellen. „Durinho“, ein hochkarätiger brasilianischer Jiu-Jitsu-Schwarzgurt, verfügt über kraftvolle Takedowns, und wenn er einen Gegner zu Fall bringen kann, ermöglicht ihm sein feuerkerzenartiger Körperbau, die Kontrolle zu behalten und zu gedeihen.

Wo Burns zuvor Probleme hatte, war mit schwereren Spielern wie Kamaru Usman und Khamzat Chimaev. Es ist jedoch erwähnenswert, dass diese Kämpfer über eine weitaus bessere Wrestling- und Takedown-Verteidigung verfügen, als Della Maddalena wahrscheinlich rühmen wird.

Insgesamt sollte Burns hier wahrscheinlich der Favorit sein. Della Maddalena macht einen großen Schritt nach oben und es gibt keine wirklichen Beweise dafür, dass Burns seine Blütezeit schon ganz überschritten hat. Wenn der Australier ihn früh fehlerfrei erwischen kann, könnte er definitiv für eine Überraschung sorgen, aber die Wahl liegt insgesamt bei Burns durch Entscheidung.

Schließlich, was ein Thriller werden sollte, trifft der ehemalige Champion Petr Yan im Bantamgewicht auf Song Yadong . Yan hat seit fast einem Jahr nicht mehr gekämpft und seit Oktober 2022 nicht mehr gewonnen, aber in seiner besten Form ist er ein ganz besonderer Kämpfer mit messerscharfen Kombinationen, brutaler Kraft, endlosem Cardio und unterschätztem Grappling.

Yadong ist definitiv auf dem besten Weg seiner Karriere und hat fünf seiner letzten sechs Kämpfe gewonnen. „The Kung Fu Kid“ ist ebenfalls ein gefährlicher, erschütternder Stürmer, aber er muss eine besondere Leistung erbringen, um hier zu gewinnen. Er ist wahrscheinlich langsamer als „No Mercy“, trifft nicht ganz so hart und ist auch nicht so langlebig.

Dieser Film könnte in beide Richtungen gehen, allein schon deshalb, weil es schwierig ist, zu wissen, wie viel „No Mercy“ noch übrig ist, aber es ist wahrscheinlich, dass sein Jahr Pause seine Batterien etwas aufgefüllt hat. Daher ist Yan per TKO in der dritten Runde die Wahl.